Decyzja o złożeniu wniosku patentowego to strategiczny krok dla wielu innowatorów, przedsiębiorców i wynalazców. Zanim jednak podejmiemy ten krok, kluczowe jest zrozumienie, na co właściwie można uzyskać patent. Nie każdy pomysł czy produkt kwalifikuje się do ochrony patentowej. Prawo patentowe opiera się na ściśle określonych kryteriach, które muszą zostać spełnione, aby wynalazek mógł zostać uznany za patentowalny. Głównym celem patentu jest przyznanie twórcy wyłącznego prawa do korzystania z jego wynalazku przez określony czas, w zamian za ujawnienie go publicznie. To mechanizm, który ma na celu stymulowanie innowacji i postępu technologicznego, nagradzając tych, którzy wprowadzają nowe rozwiązania.
W Polsce, podobnie jak w większości krajów, prawo patentowe jest regulowane przez odpowiednie ustawy. W Ustawie Prawo własności przemysłowej z dnia 30 czerwca 2000 r. (Dz.U. 2001 nr 49 poz. 507 z późn. zm.) znajdziemy szczegółowe definicje i zasady dotyczące patentowalności. Kluczowe dla zrozumienia, na co można mieć patent, są trzy podstawowe przesłanki: nowość, poziom wynalazczy i przemysłowa stosowalność. Bez spełnienia tych warunków, nawet najbardziej oryginalny pomysł nie zostanie opatentowany. Konieczne jest również, aby wynalazek nie był wyłączony z patentowania na mocy przepisów prawa.
Zrozumienie tych podstawowych zasad jest fundamentalne dla każdego, kto rozważa ochronę swojego odkrycia. Proces patentowy bywa złożony i wymaga dokładnego przygotowania, dlatego warto poświęcić czas na zgłębienie wiedzy w tym zakresie. Pomoże to uniknąć niepotrzebnych kosztów i rozczarowań, a także zwiększy szanse na uzyskanie wartościowej ochrony prawnej dla swojego innowacyjnego rozwiązania. Wiedza o tym, co podlega patentowaniu, pozwala na świadome podejmowanie decyzji biznesowych i strategicznych.
Jakie wynalazki i odkrycia można chronić patentem w praktyce?
W praktyce, na co można mieć patent, to przede wszystkim nowe i użyteczne rozwiązania techniczne. Nie chodzi tu o abstrakcyjne idee czy odkrycia naukowe same w sobie, ale o konkretne sposoby rozwiązania problemów technicznych. Mogą to być nowe produkty, urządzenia, substancje, a także nowe sposoby ich wytwarzania lub wykorzystania. Ważne jest, aby wynalazek miał wymiar techniczny, czyli odnosił się do materii, która może być wytworzona lub wykorzystana w procesie przemysłowym. Na przykład, nowy typ mechanizmu w silniku, innowacyjny sposób produkcji leku, czy ulepszona konstrukcja narzędzia mogą być przedmiotem patentu.
Kluczowym kryterium jest wspomniana już nowość. Wynalazek musi być nowy w skali światowej. Oznacza to, że nie może być wcześniej publicznie ujawniony w jakiejkolwiek formie – ani poprzez publikację, ani poprzez użycie, ani w jakikolwiek inny sposób. Nawet jeśli wynalazca sam ujawni swój pomysł przed złożeniem wniosku patentowego, może to pozbawić go nowości. Dlatego tak ważne jest zachowanie poufności do momentu złożenia dokumentacji w urzędzie patentowym. To jedno z najczęściej popełnianych błędów, które uniemożliwiają uzyskanie patentu.
Kolejnym ważnym aspektem jest poziom wynalazczy. Wynalazek nie może być oczywisty dla osoby posiadającej przeciętną wiedzę w danej dziedzinie techniki. Oznacza to, że nie może być prostym połączeniem znanych rozwiązań, ani też niewielką modyfikacją istniejącego już przedmiotu. Musi stanowić znaczący krok naprzód w porównaniu do stanu techniki. Przykładowo, jeśli istnieje już śrubokręt z rękojeścią z tworzywa sztucznego, a ktoś wymyśli śrubokręt z rękojeścią z innego, podobnego tworzywa, nie będzie to miało poziomu wynalazczego. Ale jeśli wymyśli się zupełnie nowy sposób mocowania ostrza, który znacząco zwiększa jego wytrzymałość, może to być wystarczające.
Ostatnim wymogiem jest przemysłowa stosowalność. Wynalazek musi nadawać się do wytworzenia lub wykorzystania w jakiejkolwiek działalności przemysłowej, nie wykluczając rolnictwa. Oznacza to, że wynalazek musi być praktyczny i możliwy do zrealizowania w warunkach produkcyjnych. Nie można patentować czegoś, co jest jedynie teoretyczne lub niemożliwe do praktycznego zastosowania. Na przykład, perpetuum mobile, czyli urządzenie wytwarzające energię z niczego, nie może być patentowane, ponieważ jest sprzeczne z prawami fizyki i nie jest przemysłowo stosowalne.
Wyłączenia z patentowania, czyli co nie podlega ochronie prawnej
Na co można mieć patent?
Przede wszystkim, wyłączone z patentowania są odkrycia, teorie naukowe i metody matematyczne. Chociaż są one fundamentem postępu, same w sobie nie stanowią rozwiązania technicznego. Na przykład, odkrycie nowej cząstki elementarnej czy sformułowanie prawa fizyki nie podlega patentowaniu. Można jednak opatentować sposób wykorzystania tego odkrycia lub prawo w praktycznym zastosowaniu technologicznym.
Wykluczone są również wytwory natury, a także odkrycia naukowe lub twierdzenia matematyczne jako takie. Oznacza to, że nie można opatentować na przykład genu ludzkiego w jego naturalnej postaci. Można jednak opatentować proces izolacji tego genu lub jego zastosowanie w konkretnej terapii, jeśli spełnia on wymogi nowości, poziomu wynalazczego i przemysłowej stosowalności.
Metody leczenia ludzi i zwierząt oraz diagnostyki stosowane na ciele człowieka lub zwierzęcia również nie podlegają patentowaniu. Nie dotyczy to jednak produktów, w szczególności substancji lub mieszanin, stosowanych w ramach takiej metody. Oznacza to, że nie można opatentować samej techniki operacyjnej, ale można opatentować nowe narzędzie chirurgiczne używane podczas tej operacji lub nowy lek stosowany w leczeniu.
Ponadto, wyłączone są programy komputerowe jako takie. Jest to obszar często budzący wątpliwości. Prawo patentowe nie obejmuje czystych algorytmów czy kodu źródłowego. Możliwe jest jednak uzyskanie patentu na rozwiązanie techniczne realizowane za pomocą programu komputerowego, jeśli program ten wywołuje techniczny efekt wykraczający poza zwykłe działanie komputera. Przykładem może być nowy sposób sterowania maszyną przemysłową za pomocą oprogramowania, który usprawnia proces produkcji.
Wyłączenia obejmują także rasy zwierząt i odmiany roślin oraz zasadniczo biologiczne sposoby hodowli zwierząt i roślin. Nie dotyczy to jednak sposobów mikrobiologicznych i produktów uzyskanych w ich wyniku. Inne wyłączenia obejmują wytwory, których wykorzystywanie byłoby sprzeczne z porządkiem publicznym lub dobrymi obyczajami.
Przedsiębiorcy i ich prawo do patentowania innowacyjnych rozwiązań
Na co można mieć patent z perspektywy przedsiębiorcy? Przedsiębiorcy stanowią kluczową grupę wnioskodawców patentowych. Posiadanie patentu może stanowić istotną przewagę konkurencyjną, chroniąc ich inwestycje w badania i rozwój oraz uniemożliwiając konkurencji kopiowanie innowacyjnych produktów czy technologii. Patent nadaje przedsiębiorcy wyłączne prawo do korzystania z wynalazku, co oznacza, że nikt inny nie może go produkować, sprzedawać, importować ani wykorzystywać bez jego zgody.
Dla wielu firm, zwłaszcza tych działających w branżach intensywnie opartych na innowacjach, takich jak farmacja, biotechnologia, elektronika czy motoryzacja, ochrona patentowa jest strategicznym elementem ich działalności. Pozwala ona na budowanie silnej pozycji rynkowej, monetyzowanie własnych odkryć poprzez licencjonowanie lub sprzedaż patentów, a także na zabezpieczenie się przed nieuczciwą konkurencją. Inwestycja w patenty jest inwestycją w przyszłość firmy.
Przedsiębiorcy mogą patentować szeroki zakres rozwiązań, od nowych produktów i urządzeń, po usprawnione procesy produkcyjne i nowe zastosowania znanych substancji. Kluczowe jest, aby wynalazek był nowy, posiadał poziom wynalazczy i był przemysłowo stosowalny. Ważne jest również, aby proces zgłoszeniowy był przeprowadzony prawidłowo, zgodnie z wymogami urzędu patentowego. Błędy formalne mogą prowadzić do odrzucenia wniosku, nawet jeśli wynalazek jest innowacyjny.
Oprócz ochrony własnych innowacji, przedsiębiorcy często wykorzystują patenty jako narzędzie strategiczne w rozwoju swojego biznesu. Mogą na przykład przeprowadzać analizę stanu techniki, aby zidentyfikować obszary, w których warto inwestować w badania i rozwój, lub aby uniknąć naruszenia cudzych praw patentowych. Posiadanie portfela patentów może również zwiększyć wartość firmy w oczach inwestorów i partnerów biznesowych.
Warto również wspomnieć o możliwościach, jakie daje patentowanie w kontekście współpracy z innymi podmiotami. Patent może być podstawą do zawierania umów licencyjnych, joint venture czy strategicznych sojuszy. Pozwala to na komercjalizację wynalazku na szerszą skalę, przy jednoczesnym zachowaniu kontroli nad jego wykorzystaniem.
Wynalazcy indywidualni i ich droga do ochrony patentowej
Na co mogą liczyć wynalazcy indywidualni, jeśli chodzi o patent? Choć często kojarzymy patenty z dużymi korporacjami, wynalazcy indywidualni również mają prawo ubiegać się o ochronę dla swoich innowacji. Prawo patentowe jest otwarte dla każdego, kto stworzy nowe i użyteczne rozwiązanie techniczne, niezależnie od jego statusu czy wielkości firmy. Indywidualni twórcy mogą chronić swoje pomysły w taki sam sposób, jak robią to przedsiębiorstwa.
Droga do uzyskania patentu dla indywidualnego wynalazcy może być wyzwaniem, ale jest w pełni osiągalna. Kluczowe jest przejście przez proces zgłoszeniowy, który wymaga przygotowania odpowiedniej dokumentacji. Obejmuje ona opis wynalazku, zastrzeżenia patentowe (które definiują zakres ochrony), rysunki techniczne (jeśli są potrzebne) oraz streszczenie. Warto poświęcić czas na dokładne przygotowanie tych elementów, aby zwiększyć szanse na sukces.
Wielu indywidualnych wynalazców decyduje się na skorzystanie z pomocy profesjonalnych rzeczników patentowych. Rzecznicy patentowi to specjaliści posiadający wiedzę i doświadczenie w zakresie prawa patentowego i procedur urzędowych. Mogą oni pomóc w przygotowaniu dokumentacji, przeprowadzeniu badania stanu techniki, a także w reprezentowaniu wnioskodawcy przed urzędem patentowym. Koszty związane z pomocą rzecznika mogą być znaczące, ale często przekładają się na większą skuteczność i bezpieczeństwo procesu.
Dla indywidualnego wynalazcy patent może być nie tylko sposobem na ochronę swojego dzieła, ale również na jego komercjalizację. Może on sprzedać patent, udzielić licencji na jego wykorzystanie, lub wykorzystać go do założenia własnej firmy. Ochrona patentowa daje wynalazcy narzędzie do negocjacji i budowania wartości wokół swojego pomysłu. Pozwala to przekształcić pasję i ciężką pracę w realne korzyści finansowe i zawodowe.
Należy pamiętać, że proces patentowy trwa zazwyczaj od kilku miesięcy do nawet kilku lat. W tym czasie urząd patentowy bada zgłoszenie pod kątem spełnienia wymogów formalnych i merytorycznych. Wynalazca musi być przygotowany na możliwość otrzymania wezwań do uzupełnienia dokumentacji lub na konieczność obrony swojego wynalazku przed zarzutami urzędu.
Jakie są korzyści z posiadania patentu na wynalazek?
Na co można mieć patent, a jakie są tego realne korzyści? Posiadanie patentu otwiera przed jego właścicielem szerokie spektrum możliwości i korzyści, które wykraczają poza samą ochronę prawną. Jest to inwestycja, która może przynieść znaczące zwroty w różnych obszarach działalności gospodarczej i indywidualnej.
Podstawową i najbardziej oczywistą korzyścią jest wyłączne prawo do korzystania z wynalazku. Oznacza to, że tylko właściciel patentu lub podmiot, któremu udzielił on licencji, może legalnie wytwarzać, sprzedawać, używać lub importować opatentowany produkt lub stosować opatentowaną metodę. Daje to znaczącą przewagę nad konkurencją, która nie może kopiować innowacyjnego rozwiązania bez zgody właściciela patentu.
Patent jest również cennym aktywem niematerialnym firmy. Może zwiększyć jej wartość rynkową, przyciągnąć inwestorów i ułatwić pozyskiwanie finansowania. Potencjalni inwestorzy często postrzegają silne portfolio patentowe jako dowód innowacyjności i potencjału rozwojowego firmy.
Inną istotną korzyścią jest możliwość monetyzacji wynalazku poprzez udzielanie licencji. Właściciel patentu może zezwolić innym podmiotom na korzystanie z jego wynalazku w zamian za opłaty licencyjne, które mogą stanowić stabilne źródło dochodu. Jest to szczególnie atrakcyjne, gdy właściciel patentu nie ma możliwości samodzielnego wdrożenia wynalazku na szeroką skalę.
Patent może również służyć jako narzędzie strategiczne w negocjacjach. Właściciel patentu może wykorzystać swoje prawa do zawarcia korzystnych umów, np. w ramach partnerstwa, fuzji lub przejęcia. Może również użyć patentu do obrony przed potencjalnymi roszczeniami o naruszenie praw patentowych ze strony konkurencji.
Posiadanie patentu buduje również wizerunek firmy jako innowacyjnej i dbającej o rozwój technologiczny. Jest to ważne z punktu widzenia marketingu, budowania marki i pozyskiwania wykwalifikowanych pracowników, którzy często cenią sobie pracę w dynamicznym i innowacyjnym środowisku.
Wreszcie, patentowanie jest sposobem na ochronę zainwestowanych środków w badania i rozwój. Firma, która wydaje znaczące kwoty na innowacje, chce mieć pewność, że jej inwestycje zostaną odpowiednio zabezpieczone i przyniosą oczekiwane korzyści ekonomiczne.
Jak przebiega proces uzyskiwania patentu na wynalazek?
Na co można mieć patent, jest już jasne, ale jak wygląda droga do jego uzyskania? Proces patentowy, choć bywa złożony, jest uporządkowaną procedurą, która ma na celu weryfikację, czy zgłoszony wynalazek spełnia wszystkie ustawowe wymogi. Zrozumienie poszczególnych etapów jest kluczowe dla każdego, kto planuje złożyć wniosek patentowy.
Pierwszym krokiem jest przygotowanie wniosku patentowego. Dokumentacja ta musi zawierać szczegółowy opis wynalazku, który powinien być na tyle jasny i wyczerpujący, aby osoba o przeciętnej wiedzy w danej dziedzinie mogła go odtworzyć. Oprócz opisu, wniosek musi zawierać zastrzeżenia patentowe, które precyzyjnie określają zakres ochrony, jakiej żąda wnioskodawca. Zastrzeżenia są kluczowym elementem patentu, ponieważ to one definiują, co dokładnie jest chronione. Wniosek może również zawierać rysunki techniczne i streszczenie wynalazku.
Kolejnym etapem jest złożenie wniosku w odpowiednim urzędzie patentowym. W Polsce jest to Urząd Patentowy Rzeczypospolitej Polskiej. Po złożeniu wniosku następuje badanie formalne, które weryfikuje, czy wniosek spełnia wszystkie wymogi formalne, takie jak kompletność dokumentacji, opłaty urzędowe czy prawidłowe formatowanie. Jeśli wniosek nie spełnia wymogów, urząd może wezwać wnioskodawcę do ich uzupełnienia.
Po pozytywnym przejściu badania formalnego, rozpoczyna się badanie merytoryczne. Urząd patentowy sprawdza, czy zgłoszony wynalazek spełnia kryteria nowości, poziomu wynalazczego i przemysłowej stosowalności. W tym celu przeprowadza się przeszukanie stanu techniki, czyli analizę istniejących rozwiązań, publikacji i patentów, które mogą być podobne do zgłoszonego wynalazku. Jest to najbardziej czasochłonny etap procesu.
Jeśli urząd patentowy uzna, że wynalazek spełnia wszystkie wymogi, wydaje decyzję o udzieleniu patentu. Po uiszczeniu opłaty za pierwszy okres ochrony, patent zostaje udzielony i opublikowany w oficjalnym biuletynie urzędu. Patent jest ważny przez 20 lat od daty zgłoszenia, pod warunkiem uiszczania okresowych opłat za jego utrzymanie.
W trakcie całego procesu urząd patentowy może kontaktować się z wnioskodawcą, zadając pytania lub wzywając do udzielenia wyjaśnień. Wnioskodawca, zazwyczaj reprezentowany przez rzecznika patentowego, ma możliwość odpowiadania na te pytania i bronienia swojego stanowiska. Cały proces wymaga cierpliwości i dokładności, ale jego zwieńczeniem jest uzyskanie cennego prawa wyłączności.
Jakie są alternatywy dla ochrony patentowej wynalazków?
Na co można mieć patent, jest już jasne, ale czy istnieją inne formy ochrony dla innowacji, gdy patent nie jest najlepszym rozwiązaniem? Choć patent jest najsilniejszą formą ochrony dla wynalazków technicznych, istnieją również inne metody zabezpieczenia własności intelektualnej, które mogą być bardziej odpowiednie w pewnych sytuacjach. Wybór odpowiedniej formy ochrony zależy od charakteru innowacji, strategii biznesowej i budżetu.
Jedną z alternatyw jest wzór przemysłowy. Chroni on zewnętrzny wygląd produktu, czyli jego kształt, linię, kontur, kolor, fakturę lub materiał. Wzór przemysłowy nie chroni funkcji technicznej produktu, a jedynie jego estetykę. Jest to dobre rozwiązanie dla produktów, których główną wartością jest atrakcyjny design, na przykład mebli, biżuterii, opakowań czy elementów wyposażenia wnętrz. Okres ochrony dla wzoru przemysłowego jest krótszy niż dla patentu, zazwyczaj maksymalnie 25 lat.
Inną opcją jest ochrona tajemnicy przedsiębiorstwa. Polega ona na utrzymaniu w poufności pewnych informacji, które stanowią wartość gospodarczą i dla których podjęto odpowiednie kroki w celu zachowania ich poufności. Mogą to być na przykład receptury, metody produkcji, bazy danych klientów czy strategie marketingowe. Tajemnica przedsiębiorstwa nie wymaga formalnego zgłoszenia ani rejestracji, ale jej ochrona opiera się na faktycznym utrzymaniu poufności. Jej zaletą jest brak kosztów formalnych i nieograniczony czas ochrony, dopóki tajemnica nie zostanie ujawniona. Wadą jest ryzyko utraty ochrony, jeśli tajemnica wycieknie lub zostanie odkryta przez konkurencję legalnymi metodami.
Prawo autorskie chroni utwory artystyczne i literackie, a także programy komputerowe. Chociaż nie chroni ono funkcji technicznej, może chronić sposób wyrażenia technicznego rozwiązania, na przykład dokumentację techniczną, instrukcje obsługi czy interfejs użytkownika programu komputerowego. Ochrona autorska powstaje automatycznie z chwilą stworzenia utworu i nie wymaga rejestracji.
W przypadku oznaczeń stosowanych w obrocie gospodarczym, takich jak nazwy firm, logo czy hasła reklamowe, odpowiednią formą ochrony jest znak towarowy. Chroni on oznaczenie, które odróżnia towary lub usługi jednego przedsiębiorcy od towarów lub usług innych przedsiębiorców. Znak towarowy nie chroni samego produktu ani jego funkcji, a jedynie jego oznaczenie.
Wybór między tymi formami ochrony zależy od specyfiki innowacji i celów, jakie chcemy osiągnąć. W niektórych przypadkach, na przykład w przypadku innowacyjnych procesów produkcyjnych, połączenie ochrony patentowej z ochroną tajemnicy przedsiębiorstwa może być najbardziej optymalnym rozwiązaniem.
Koszty związane z uzyskaniem i utrzymaniem patentu
Na co można mieć patent, to jedno, ale jakie wiążą się z tym koszty? Proces uzyskiwania i utrzymywania patentu wiąże się z szeregiem opłat, które mogą stanowić znaczące obciążenie finansowe, zwłaszcza dla indywidualnych wynalazców lub małych przedsiębiorstw. Warto zapoznać się z tymi kosztami, aby odpowiednio zaplanować budżet.
Pierwszą grupą kosztów są opłaty urzędowe związane z samym procesem zgłoszeniowym i badawczym. Obejmują one opłatę za zgłoszenie wynalazku, opłatę za badanie formalne, opłatę za badanie merytoryczne oraz opłatę za udzielenie patentu. Wysokość tych opłat jest regularnie aktualizowana przez Urząd Patentowy RP.
Kolejną znaczącą kategorią kosztów są wynagrodzenia dla rzeczników patentowych, jeśli zdecydujemy się na skorzystanie z ich usług. Rzecznicy patentowi pobierają opłaty za przygotowanie dokumentacji zgłoszeniowej, prowadzenie korespondencji z urzędem, reprezentowanie wnioskodawcy w postępowaniu przed urzędem oraz za doradztwo prawne. Koszt usług rzecznika patentowego może być bardzo zróżnicowany w zależności od jego doświadczenia, renomy kancelarii oraz złożoności sprawy.
Po uzyskaniu patentu, aby utrzymać go w mocy, należy uiszczać coroczne opłaty za jego utrzymanie. Te opłaty rosną wraz z upływem lat od daty zgłoszenia. Brak uiszczenia opłaty za utrzymanie patentu w wyznaczonym terminie skutkuje jego wygaśnięciem.
Dodatkowo, mogą pojawić się koszty związane z potencjalnym dochodzeniem praw patentowych, na przykład w przypadku naruszenia patentu przez osoby trzecie. Mogą to być koszty związane z działaniami prawnymi, takimi jak wezwania do zaniechania naruszeń, postępowania sądowe czy dochodzenie odszkodowania. Te koszty są trudne do oszacowania z góry i zależą od przebiegu sprawy.
Warto zaznaczyć, że koszty mogą się różnić w zależności od kraju, jeśli planujemy uzyskać ochronę patentową również za granicą. Międzynarodowe zgłoszenia patentowe, na przykład poprzez system PCT (Patent Cooperation Treaty), wiążą się z dodatkowymi opłatami.
Pomimo tych kosztów, dla wielu innowatorów i firm korzyści płynące z posiadania patentu znacznie przewyższają poniesione wydatki. Patent jest inwestycją, która może przynieść wymierne zyski i zabezpieczyć przyszłość innowacyjnego przedsięwzięcia.
Czy można patentować odkrycia naukowe i programy komputerowe?
Na co można mieć patent, jeśli chodzi o abstrakcyjne idee czy algorytmy? Jest to pytanie, które często pojawia się w kontekście patentowania. Prawo patentowe, jak już wspomniano, skupia się na rozwiązaniach technicznych, a nie na czystych ideach czy odkryciach naukowych. Dlatego też, odkrycia naukowe i programy komputerowe jako takie są zazwyczaj wyłączone z możliwości patentowania.
Odkrycia naukowe, takie jak nowe prawa fizyki, formuły matematyczne czy teorie naukowe, są uznawane za część dziedzictwa ludzkości i nie podlegają ochronie patentowej. Są one dostępne dla wszystkich i stanowią podstawę do dalszego rozwoju nauki i techniki. Nie można opatentować na przykład równania opisującego zjawisko fizyczne. Można jednak opatentować konkretne urządzenie lub proces, który wykorzystuje to równanie do rozwiązania problemu technicznego.
Podobnie, programy komputerowe jako takie nie podlegają patentowaniu. Oznacza to, że sam kod źródłowy, algorytmy czy interfejs użytkownika nie mogą być przedmiotem patentu. Prawo autorskie chroni programy komputerowe jako utwory literackie. Jednakże, jeśli program komputerowy służy do realizacji rozwiązania technicznego, które wykracza poza zwykłe działanie komputera i wywołuje określony efekt techniczny, może być on patentowalny. Przykładem może być nowy algorytm sterowania maszyną przemysłową, który usprawnia proces produkcyjny i jest zaimplementowany w formie programu komputerowego.
Kluczem do patentowania w przypadku programów komputerowych jest wykazanie, że rozwiązanie ma charakter techniczny i rozwiązuje konkretny problem techniczny w sposób innowacyjny. Nie wystarczy stwierdzić, że program komputerowy jest użyteczny. Należy wykazać, że jego działanie prowadzi do ulepszenia istniejących procesów lub stworzenia nowych, konkretnych zastosowań technicznych.
Granica między tym, co podlega ochronie patentowej, a tym, co jest wyłączone, bywa płynna i zależy od szczegółowej analizy każdego przypadku. Urzędy patentowe stosują wytyczne, które pomagają w ocenie patentowalności rozwiązań związanych z oprogramowaniem i odkryciami naukowymi. Zawsze warto skonsultować się z rzecznikiem patentowym, aby ocenić potencjalną możliwość uzyskania ochrony.
